René Descartes (1596-1650) nasceu na França em uma família de nobres. Ao terminar os estudos secundários dizia-se decepcionado por não encontrar a verdade que procucurava nos livros. Decide procurá-la pelo mundo, viajou muito, lutou em diferentes guerras, até que volta à França. Foi um importante filósofo e matemático do início da chamada era moderna, período marcado pelo humanismo renascentista (o indivíduo no centro, rompendo com a visão teocêntria), a reforma protestante (que retira o protagonismo da igreja católica) e a revolução científica (inciada com a revolução copernicana e seguida da demonstração da validade do movimento heliocêntrico empreendida por Galileu).
A nova física de Galileu põe radicalmente em questão a concepção aristotélica do cosmo e desafia a autoridade da igreja. A condenação de Galileu pelo Santo Ofício, em 1633, amedronta cientistas e filósofos. Descartes, ao mesmo tempo homem da ciência e crente sincero, tenta mostrar que não há incompatibilidade entre as verdades da ciência e as verdades da fé cristã.
Os fundamentos de sua filosofia são sempre baseados na busca por certezas, e por isso é necessário partir da dúvida. Descartes pretende estabelecer um método universal, inspirado no rigor da matemática e no encadeamento racional. A primeira regra de seu método diz "Só devo aceitar aquilo que for evidente, quer dizer, aquilo do qual não posso duvidar."
Para Descartes a intuição é um conhecimento direto e imediato. É ela que permite perceber a evidência de uma ideia. Contudo, além da intuição, precisamos ainda do raciocínio discursivo, precisamos da dedução, ou seja, de uma demonstração capaz de chegar a uma conclusão certa a partir de um conjunto de proposições que se encadeiam necessiariamente umas às outras obedecendo a uma ordem: cada proposição deve estar ligada àquela que a precede e àquela que a ela se segue.
Descartes afirma que devemos rejeitar como falso tudo aquilo do qual não podemos duvidar. Mas não devemos duvidar por duvidar, como céticos, que não acreditam na possibilidade de o conhecimento humano atingir a verdade. O objetivo da dúvida cartesiana é encontrar uma primeira verdade impondo-se com absoluta certeza. Trata-se de uma dúvida metódica. Não atingiremos a verdade se antes não colocarmos todas as coisas em dúvida. Assim, após duvidar de tudo, descobre a primeira certeza: o "Cogito, ergo sum" - "Penso, logo existo."
A segunda verdade descoberta por Descartes é a existência de Deus, e para provar isto utiliza um argumento ontológico: por definição, o ser perfeito é aquele que possui todas as perfeições; ora, a existência é uma perfeição; logo, o ser perfeito existe.
O chamado "idealismo metódico" de Descartes nada mais é que a doutrina racionalista, contrária ao empirismo, que parte da certeza da existência do pensamento a fim de afirmar a existência de qualquer outra realidade e de estabelecer sua garantia pela veracidade divina.
Quanto ao mundo material, sobre o qual versa nosso conhecimento, é despojado de toda realidade própria. A natureza não possui profundidade nem finalidade, sendo apenas substância extensa. Ela é criada a cada instante por Deus, e por isso é oferecida livremente ao conhecimento e à atividade técnica do homem.
Impactos do racionalismo cartesiano
Um dos grandes impactos do cartesianismo consiste na rejeição de toda e qualquer autoridade, no processo de conhecimento, distinta da Razão. Essa exigência fundamental que Descartes fixou para a ordem do saber, foi estendida, no século XVIII, para os domínios da moral, da política e da religião.
Outro grande impacto foi que o conhecimento cartesiano permite que nos tornemos "mestres e possuidores da natureza". Compete ao homem modelar e dominar o mundo.
Além disso, trata-se de uma filosofia dualista, definindo corpo e alma como substâncias distintas e opostas por essência.
Texto base de Hilton Japiassú
Fontes bibliográficas:
REZENDE, Antonio – Curso de filosofia para professores e
alunos dos cursos de ensino médio e de graduação. Rio de Janeiro, Zahar, 1986.
JAPIASSÚ, Hilton, MARCONDES, Danilo – Dicionário básico de
filosofia – Rio de Janeiro, Zahar, 1996.
Segue link com filme completo sobre René Descartes
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